В венском аэропорту Швехат Путина встретила австрийский министр по европейским и международным делам Урсула Плассник. Из аэропорта президент направился во дворец Хофбург, где состоялась его встреча с президентом Австрии Хайнцем Фишером. Путин также встретится с австрийским канцлером, спикером парламента и примет участие в работе делового форума.
Как отмечает ВВС, в Австрии Путин не только проведет политические консультации, но и возложит венки к мемориалу советским солдатам, погибшим при освобождении Вены от фашистских войск в 1945 году. Наблюдатели считают это символическим шагом, необходимым, чтобы продемонстрировать отношение Москвы к подобным памятникам, установленным в Европе.
Визиту российского президента в Вену предшествовали несколько скандалов. Накануне в городе был задержан датский карикатурист Ян Эгесборг. Он расклеивал в центре австрийской столицы плакаты, на которых Владимир Путин был изображен в центре мишени. Плакат сопровождался надписью "Причастен ли Путин к убийствам журналистов?" Также российская таможня 22 мая отказалась пропускать через границу две картины с изображением президента Путина. Как уточняет агентство Reuters, речь идет о работах московских художников, на которых Владимир Путин изображен в сатирическом свете.
Кроме того, громкий резонанс приобрел отказ Путина от интервью австрийскому телеканалу ORF. Журналисты утверждают, что причиной отказа стал телевизионный анонс визита Путина, в который были включены кадры боев в Чечне. Пресс-служба президента России заявила, что интервью не отменено и может состояться в будущем. Подчеркивалось, что причины переноса не связаны с "тенденциозными материалами", показанными ORF.
